La Fondation Bemberg vient de faire l’acquisition d’une peinture destinée à compléter les collections anciennes. Il s’agit d’une d’œuvre de Mattia Preti, artiste présenté comme important de la peinture italienne du XVII° siècle, qui sera exposée à partir du 26 juin 2019.
Mattia Preti
Preti est né en 1613 en Calabre et se forma auprès de son frère ainé Gregorio dans la Rome des années 1630, creuset où s’élaborait la peinture baroque. Son style, hérité du caravagisme, évolua au milieu des années 1640, grâce à ses voyages à Venise où il étudia les compositions de Titien et Véronèse, et à Bologne où il vit celles des Carrache et du Guerchin. Cela lui permit de combiner la lumière expressive du réalisme sombre avec les effets d’espace atmosphérique à la vénitienne, n’hésitant pas à créer des œuvres d’une théâtralité impressionnante, souvent due à un cadrage par dessous. A son retour à Rome en 1646 il travailla pour le pape Innocent X Pamphilii ainsi que pour d’autres importants mécènes, et décora à fresque le chœur de San Andrea della Valle. Sur ce chantier, il fut confronté à Dominiquin et Lanfranco.
Une oeuvre acheté à Carcassonne
La toile qui rejoint le musée Tolousains, dont le professeur John T. Spike, spécialiste de l’artiste, a confirmé l’authenticité, a été datée par ce dernier de cette période romaine vers 1650-1652, et il la met en rapport avec les pendentifs de la coupole de l’église San Biago à Modène, où les quatre évangélistes nus sont comparables à notre figure. Ce tableau de dévotion, de moyen format pour un particulier, se distingue par la position du saint, face à l’arbre auquel il est attaché et non dos à lui. L’ensemble est marqué par un fort contraste de clair-obscur, des détails réalistes, souvenirs du caravagisme : la trace du bronzage de son cou, la noirceur de ses ongles ou le sang coulant sur ses hanches. On retrouve l’empreinte d’un tableau comme la Flagellation du Christ du Caravage au musée Rouen.
Cette belle œuvre qui viendra dans les semaines à venir enrichir les collections de la Fondation Bemberg à Toulouse, a été acquise en vente publique à Carcassonne le samedi 27 avril.
