Apparition de la vie sur Terre : des sucres produits à partir de glaces interstellaires simulées en laboratoire
Une équipe interdisciplinaire de l’Institut d’astrophysique spatiale (CNRS/Université Paris-Sud) et de l’Institut de chimie de Nice (CNRS/Université de Nice) a mis en évidence pour la première fois en laboratoire, la formation de molécules organiques de la famille des sucres à partir de glaces similaires à celles présentes dans les nuages denses du milieu interstellaire. Pour cela, ils ont soumis ces glaces à une irradiation ultraviolette et à des conditions physiques analogues à celles du milieu interstellaire, milieu à partir duquel se forment étoiles et planètes. Ces résultats décrivent des processus possiblement universels. Ils sont majeurs dans la quête des origines puisque les sucres sont des précurseurs des ribonucléotides, briques élémentaires de la vie, entrant dans la composition de l’ARN. Publiés le 12 janvier dans PNAS, ces travaux feront la une de la revue.
