Pour le dernier match du tournoi des VI Nations, cinq joueurs du Stade Toulousain seront alignés d’entrée contre l’Irlande samedi 15 mars à 18h00. Si Doussain débutera encore sur le banc, Huget, Médard, Maestri, Picamoles et même Fickou commenceront la rencontre.
Philippe Saint-André et le staff de l’équipe de France de rugby ont annoncé la composition du XV bleu contre l’Irlande samedi à 18h00 au Stade de France. Le sélectionneur tricolore a effectué plusieurs changements pour cette rencontre. Tout d’abord, les retours de Picamoles et Szarzewski mais aussi les titularisations de Fickou et Talès. Jules Plisson, l’ouvreur du Stade Français, disparaît de la feuille de match, payant sans doute ses errements défensifs contre l’Ecosse.
Louis Picamoles a été replacé en troisième-ligne aile pour alterner avec Damien Chouly sur les mêlées. C’est ce qu’a confirmé Philippe Saint-André à Marcoussis, au journal L’Equipe. « Il y aura de l’alternance entre Damien et Louis. En troisième-ligne, on a souhaité un équilibre entre un joueur puissant (Picamoles), un joueur qui colle au ballon (Lapandry) et un huit (Chouly) qui sera le leader de la touche » a expliqué le sélectionneur.
L’autre surprise, plus que le retour de Louis Picamoles, c’est la titularisation de Gaël Fickou. Entré en cours de jeu pendant tout le tournoi, ce sera son premier match en tant que titulaire. « PSA » explique son choix : « Les Irlandais mettent du volume du jeu et on a besoin de voir son talent s’exprimer d’entrée. Sa titularisation est une suite logique du travail qu’il effectue avec nous. Offensivement, il nous apportera des solutions. » L’association avec un autre nouveau, Rémi Talès est toute réfléchie : « Dans la mesure où on commence avec Rémi Tales à l’ouverture, qui a plus d’expérience et de bouteille que Jules Plisson, on a trouvé opportun d’allier la puissance de Mathieu Bastareaud à la vitesse et au culot de Gaël Fickou » a poursuivi le sélectionneur.
Enfin, s’il ne sera pas titulaire, Jean-Marc Doussain rentrera à coup sûr : « Jean-Marc Doussain couvrira la mêlée et l’ouverture et le rôle de buteur. Ce n’est pas une sanction pour Plisson mais un choix stratégique » a affirmé Saint-André en conférence de presse. Yohann Huget, Maxime Médard et Yohann Maestri conservent, eux, leur place depuis le début du tournoi.
FRANCE : Dulin – Huget, Bastareaud, Fickou, Médard – (o) Talès, (m) Machenaud – Chouly, Lapandry, Picamoles – Maestri, Papé – Mas, Szarzewski, Domingo
Remplaçants : Guirado, Debaty, Slimani, Flanquart, Vahaamahina, Lauret, Doussain, Mermoz.
IRLANDE : Kearney – Trimble, O’Driscoll, D’Arcy, Kearney – (o) Sexton, (m) Murray – Heaslip, Henry, O’Mahony – O’Connell (cap), Toner – Ross, Best, Healy
Remplaçants : Cronin, McGrath, Moore, Henderson, Murphy, Reddan, Madigan, McFadden
