Grâce à sa victoire bonifiée face à Perpignan (37 – 9), le Stade Toulouse fait un bond au classement pour se retrouver cinquième (55 points), devant Castres. Réactions.
Jean-Baptiste Elissalde, entraîneur des arrières du Stade Toulousain :
« Il nous fallait prendre le maximum de points. Nous avons chuté de peu face à Castres la semaine dernière, et aujourd’hui nous l’emportons assez largement, avec une belle opposition pendant les 50 premières minutes. C’est bien, mais nous n’avons pas un calendrier facile. Ce sera difficile jusqu’au bout. Nous pourrions quitter cette zone en nous inclinant face au Stade français. Puis nous allons jouer à Toulon avant un quart de finale européen face au Munster. Ce ne sera vraiment pas évident. Donc, la bonne opération de ce soir est une bonne chose, mais rien n’est garanti. Le chemin est long. »
Jean-Baptiste Elissalde était satisfait du travail de l’équipe sur ce match. Toutefois il reste mesuré dans la joie, et rappelle que rien n’est encore acquis puisqu’il y a encore 5 journées de championnat, plus la HCup. L’entraîneur a aussi réagi au retour de Luke McAlister : « Luke a une capacité en plus des autres : il sait ce qu’il va faire avant d’avoir le ballon. Il pèse sur les défenses et est très bon dans l’anticipation. »
Vincent Clerc, ailier du Stade Toulousain :
« Sortir avec cinq essais et ne pas en encaisser ce sont des choses positives avant de partir en vacances et de retrouver l’intégralité du groupe. Il était important de tenir 80 minutes en gardant l’intensité. Mais ce n’est pas l’euphorie, c’est le minimum syndical si on veut se qualifier. »
Comme Elissalde, Vincent Clerc souligne que malgré cette belle victoire, il faudra encore se battre pour se qualifier vers les demi-finales du Top 14. En attendant, le championnat prend une pause jusqu’au 21 mars.
Marc Delpoux, entraîneur de Perpignan :
« Sur l’ensemble du match, les Toulousains nous ont été supérieurs. Dans le sillage de McAlister, ils ont mis beaucoup de rythme. On les a contrés en conquête et c’est dommage de ne pas en avoir plus profité. On sort un peu frustrés car on méritait mieux. »
L’entraîneur de l’USAP déclare que son équipe a des regrets, mais il loue la bonne performance stadiste lors de cette rencontre. Et surtout le retour décisif de Luke McAlister, auteur de deux pénalités et deux transformations, mais aussi rayonnant dans le jeu.
A cinq journées du terme, le Stade Toulousain est 5e avec 55 points, Perpignan se fait peur en se classant 12e, juste devant Oyonnax premier relégable. Les Catalans comptent 7 points d’avance sur la zone rouge (42pts contre 35 pour Oyonnax).
