Les matchs allers des huitièmes de finale de Ligue des Champions ont commencé mardi soir. Le Paris St-Germain a facilement disposé du Bayer Leverkusen (4 – 0) en Allemagne. Le FC Barcelone s’est imposé à l’Etihad Stadium de Manchester City (2 – 0). La suite des rencontres mercredi soir, avec Arsenal – Bayern Munich et AC Milan – Atletico Madrid.
Bayer Leverkusen 0 – 4 Paris Saint-Germain
« On a été extraordinaire« . La phrase est signée Yohan Cabaye, comme le dernier but du PSG hier au Bayarena pour finaliser un match mené de bout en bout. S’il a marqué le quatrième but de son équipe (son premier à Paris), Yohan Cabaye souligne surtout l’importance de cette (large) victoire (4 – 0). Avec une telle avance, qui plus est à l’extérieur, les coéquipiers de Zlatan Ibrahimovic, auteur d’un doublé hier soir, ont un pied et demi en quart de finale.
Samy Hyypiä, l’entraîneur du Bayer Leverkusen avait raison de s’inquiéter de Zlatan Ibrahimovic avant la rencontre de Ligue des Champions face au PSG. Pourtant c’est de Blaise Matuidi, dès la 3e minute qu’est venue l’ouverture du score parisienne. S’en est suivie une affiche qui n’en n’était plus vraiment une tant les Parisiens ont dominé. « Ibra » transformait un pénalty concédé par Spahic à la 39e (0 – 2), avant d’inscrire un doublé d’une superbe frappe à l’entrée de la surface (42e, 0 – 3). Avec un tel avantage à la pause, les Parisiens se contentaient de faire tourner jusqu’à la 88e et un autre magnifique but de Cabaye, qui honorait pour la première fois son nouveau maillot en Ligue des Champions. Entre temps, pour confirmer la soirée cauchemardesque, Spahic se faisaient expulser à l’heure de jeu.
L’ancien montpelliérain ne disputera pas le match retour, où les Allemands devront s’imposer 5 – 0 pour se qualifier. Le PSG a déjà neuf orteils en quart de finale.
Manchester City 0 – 2 FC Barcelone
Dans l’autre rencontre du jour, le FC Barcelone a disposé des Anglais de Manchester City. Plus à la peine que les Parisiens, les Espagnols signent toutefois un match quasi parfait au vu du score final. Les Citizens n’ont pourtant pas démérité et on même été pénalisés par un pénalty imaginaire sur une faute de Demichelis en dehors de la surface. Peu avant l’heure de jeu, l’Argentin était expulsé pour cette faute, et Messi transformait le pénalty (54e, 0 – 1). Les Catalans corsaient ensuite l’addition en toute fin de match par Dani Alvès d’une frappe forte entre les jambes de Joe Hart (90e, 0 – 2).
Avec cette performance, les Blaugrana ont montré qu’il fallait compter sur eux pour cette Ligue des Champions. De son côté, City confirme ses difficultés à s’imposer comme un grand d’Europe et devra cravacher au Camp Nou pour espérer une qualification en quart de finale. Rendez vous le 12 mars.
Arsenal – Bayern Munich et AC Milan – Atletico Madrid ce soir
Arsenal fera-t-il mieux que l’année dernière contre le Bayern Munich ? Sortis de la compétition à cause du but à l’extérieur par les Bavarois la saison passée (1 – 3 / 2 – 0) les hommes d’Arsène Wenger veulent leur revanche. Auteurs d’une bonne saison en championnat, les Gunners peuvent espérer obtenir quelque chose contre le tenant du titre en Ligue des Champions. Mais cela passera par une performance, surtout défensive, à domicile mercredi soir. De son côté le Bayern de Franck Ribéry semble intouchable et vient avec la Coupe aux grandes oreilles dans la poche. Un trophée qu’il souhaite conserver. Et cela passe par une victoire sur l’Arsenal d’Olivier Giroud à l’Emirates Stadium.
Le Milan AC de la Ligue des Champions ne sera pas le même que celui de Série A. Les Madrilènes de l’Atlético sont prévenus, Clarence Seedorf tient à ce match, et sait qu’en C1 tout est différent. En difficulté en championnat les Milanais reçoivent à San Siro un Atlético en grande forme en Liga (1e ex-eaquo avec le Barça et le Réal). Mais les Rossoneri pourront compter sur des joueurs qui connaissent la Ligue des Champions comme Kaka, Balotteli ou encore Essien. Alors que les Colchoneros ne sont pas des habitués de la compétition, bien qu’ils aient un beau vécu en Europa League.
