Après une année 2013 difficile, le XV de France veut retrouver de sa splendeur samedi 1er février au Stade de France. Pour le « Crunch » face à l’Angleterre, Philippe Saint-André a injecté du sang neuf dans son équipe de départ. L’occasion d’analyser les choix des sélectionneurs anglais pour cette rencontre… déjà au sommet.
Le 8 octobre 2011. L’Equipe de France de rugby n’a plus gagné le « Crunch » face à l’Angleterre depuis un certain quart de finale de Coupe du Monde. C’était en 2011, c’était le XV de France que tous les amateurs de l’ovalie veulent revoir. Une équipe se qualifiant pour la finale de la Coupe du Monde, en Nouvelle-Zélande.
Depuis, le XV des bleus a un peu perdu de sa splendeur, connaissant une année 2013 particulièrement difficile. Cette équipe a notamment terminée dernière du Tournoi des VI Nations 2013. Cette année, l’objectif sera de repartir de l’avant et retrouver des couleurs. Retrouver le rugby français que l’on voit briller chez les clubs.
Philippe Saint-André a bien réfléchi à sa stratégie d’avant match. Sa composition inédite avec la charnière Doussain – Plisson pourrait surprendre le voisin du Nord. Son jeune poulain du Stade de France, Jules Plisson (22 ans) a été protégé des médias ces derniers jours. La pression est déjà à son comble avant ce premier match.
La surprise anglaise
Le sélectionneur du XV de la Rose, Stuart Lancaster, a répondu à l’inédit de Saint-André par… l’inédit. Car l’Angleterre est aussi en phase de transition. Le meilleur marqueur anglais de l’histoire du pays (1179 points), Johnny Wilkinson n’est plus là. Alors les ailiers anglais vont découvrir ce qu’est le « Crunch ». Jack Nowell honorera sa première sélection côté droit pendant que son homologue Johnny May jouera son deuxième match sous le maillot de sa sélection. Le centre des Saints Northampton Luther Burrell jouera aussi pour la première fois avec le XV de la Rose.
Attention à la jeunesse, mais surtout gare au pack anglais. Ce sera le même que celui testé face à la Nouvelle-Zélande en novembre dernier.
Rendez-vous samedi, à 18h30 au Stade de France pour le « Crunch » France – Angleterre.
