Le dernier-né des robots martiens, Curiosity, est en route vers Mars. Lancé depuis la Floride le 26 novembre 2011, il doit se poser sur la planète rouge le 6 août 2012. Il s’agit du plus grand rover jamais conçu pour explorer une planète ! Curiosity va enquêter sur la capacité de Mars à abriter une activité biologique, présente ou passée. Ce rover de la NASA emporte notamment deux instruments scientifiques à participation française, SAM (laboratoire d’analyse d’échantillons martiens) et ChemCam (caméra laser capable de déterminer à distance la composition du sol ou des roches), essentiels à sa mission et dont le développement a été coordonné par le CNES, l’agence spatiale française. ChemCam a été réalisé par l’IRAP, laboratoire de Toulouse, alors que le chromatographe de SAM a été conçu par le LATMOS (Laboratoire Atmosphères, Milieux, Observations Spatiales).
Grâce au CNES, l’exposition « Explorez Mars » de la Cité de l’espace présente une réplique grandeur nature et animée de Curiosity. Avec ce robot nous allons en savoir beaucoup plus sur Mars, notre voisine, si proche et si lointaine à la fois.
L’exposition « Explorez Mars » permet de mieux comprendre la formidable aventure qui se déroule en ce moment, à 9 mois de voyage spatial de la Terre.
Mars nous est familière, nous l’observons à l’œil nu, nous en entendons parler, mais finalement que savons-nous d’elle ? La planète rouge est encore inaccessible à l’Homme directement. Seuls quelques robots ont d’ores et déjà pu l’atteindre et l’explorent actuellement. Aujourd’hui, grâce aux informations transmises par ces « explorateurs » qui survolent et parcourent la planète Mars, la Cité de l’espace va permettre à ses visiteurs d’approcher la réalité martienne, en lien direct avec l’actualité.
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L’exposition « Explorez Mars » est présentée à la Cité de l’espace du 11 février 2012 au 3 juillet 2013.
– Tarif : l’accès à l’exposition « Explorez Mars » est compris dans le tarif d’entrée de la Cité de l’espace
Une exposition créée en partenariat avec le CNES, l’agence spatiale française, avec le soutien de l’IRAP, l’Académie de Toulouse, l’OMP et la Mairie de Toulouse.
