Des paléontologues français ont découvert un crâne vieux de 20 millions d’années. C’est la première fois que l’équipe retrouve un crâne entier d’Ugandapithecus major, un « grand singe » selon le Muséum national d’histoires naturelles.
Il a été découvert en juillet, en Ouganda. Le fossile appartient à un lointain cousin des Hominidés, ce qui rend la trouvaille exceptionnelle. Son étude permet de mieux connaître les caractéristiques de cette espèce : la « taille de son cerveau, forme de ses orbites et de sa cavité nasale ou encore spécificités de son alimentation », selon le Muséum. Plus précisément, les chercheurs espèrent comprendre l’évolution des espèces avant la séparation entre les singes et les hommes.
Pour l’instant, les paléontologues pensent que l’animal était un grimpeur arboricole. Ils espèrent trouver le squelette entier lors de prochaines fouilles dans cette zone du volcan Napak pour compléter la découverte.
