Reversés en Europa League, après un parcours chaotique en Champion’s League, City et United ont réussi leur entrée dans la compétition. Les Citizens sont venus à bout du FC Porto (2-1), hier soir au stade du Dragon, tandis qu’à l’Arena d’Amsterdam, United s’est imposé face à l’Ajax (2-0).
City, « la force tranquille »
Cela aurait pu être une finale, ce n’est finalement qu’un seizième. Malgré tout, au vu du spectacle développé par les les deux équipes, l’affiche aurait procuré une bien décevante finale.
Devant son public, le FC Porto prend les choses en main dés le début de la rencontre. Cette domination se concrétise peu avant la demi-heure de jeu par le biais de Varela (27e). A la mi-temps, les Portugais mènent logiquement au score (1-0).
Au retour des vestiaires, les Citizens subissent à nouveau les assauts des locaux. Contre le cours du jeu, ils parviennent à revenir au score. Alvaro Pereira, à la lutte avec Balotelli, détourne le ballon dans ses propres filets. City reprend confiance maîtrisant peu à peu la partie. A cinq minutes de la fin de la rencontre, le « Kun » libère les siens. Sur un caviar de Yaya Touré, Aguero marque le second but de son équipe.
Une semaine avant le match retour, City prend une belle option sur le qualification. Par ailleurs, Balotelli a été victime d’injures racistes de la part du public du Dragon.
United déroule à Amsterdam
Absent de la compétition depuis 1995, les hommes d’Alex Ferguson n’ont pas failli pour leur retour. Cependant, cela n’aura pas été une partie de plaisir pour les Mancuniens. Bougés par une équipe de l’Ajax, les Red Devils s’en remetent au talent de leur portier. En seconde période, United passe la marche avant. Young profite d’un énorme cafouillage pour ouvrir le score (59e). A la 85e minute, « Chicharito » Hernandez corse l’addition.
Manchester a fait parler son expérience. Vainqueur 2-0, les anglais prennent un sérieux avantage avant de le retour dans leur antre d’Old Trafford, dans sept jours.
Eitel Mabouong
