L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et la Fondation Arbor Day mettent à l’honneur les « Villes forestières ». Les espaces verts ne servent pas qu’à embellir les zones urbaines. Ils en sont les poumons, le foie et le cœur battant et sont indispensables pour créer des villes saines, vivables et durables dans le monde entier.
Arbres, Climat et qualité de l’air
Les arbres urbains sont un moyen important d’atténuer le changement climatique et d’améliorer la qualité de l’air, ce qui rend les villes plus saines, et sont également essentiels dans les régions chaudes. De fait, le placement stratégique des arbres dans les villes peut contribuer à faire baisser la température ambiante de 2 à 8 °C et, ainsi, à rendre un tout petit peu plus supportable la chaleur moite qui y règne.
Les grands arbres sont aussi un excellent moyen d’absorber les gaz polluants et de filtrer les particules fines présentes dans l’air, telles que la poussière, les impuretés ou la fumée, qui restent bloquées dans les feuilles et l’écorce.
Arbres, santé physique et mentale
Mais les arbres ne sont pas seulement bons pour l’environnement, ils le sont aussi pour les êtres humains. D’après les études, le fait de vivre près d’espaces verts et d’y avoir accès peut améliorer la santé physique et mentale en diminuant la pression artérielle et le stress, par exemple.
Pour toutes ces raisons, il est essentiel de prendre sérieusement en compte les arbres dans le cadre de l’urbanisme moderne. C’est pourquoi la FAO et la Fondation Arbor Day ont lancé le programme « Villes forestières », une initiative collaborative visant à encourager les villes du monde entier à investir dans les forêts et les arbres urbains, à bien les préserver et à les gérer de manière durable. En 2019, première année où des villes ont pu se porter candidates au titre de cette initiative mondiale, 68 villes de 17 pays ont été reconnues pour l’engagement qu’elles ont pris en faveur des forêts urbaines. Le programme compte aujourd’hui 120 villes, soit presque le double, réparties dans 23 pays.
